沪通铁路是我国铁路网沿海铁路通道中的重要组成部分，是鲁东、苏北与上海、苏南、浙东地区间最便捷的铁路运输通道。线路北起南通市平东站，向西南经过南通西站，跨越长江，经张家港、常熟、太仓，出太仓站后分两支，一支往南引入京沪铁路安亭站；一支向东南经杨行站后引入浦东铁路。全长259.4公里，其中南通至安亭136.7公里（南通境内25.7公里）。
沪通长江大桥是沪通铁路全线的控制性工程，位于苏通大桥上游40公里，全长11.072公里，连接南通市（通州区）和苏州市（张家港市），为4线铁路+6车道高速公路的公铁两用大桥。大桥采用主跨1092米的钢桁梁斜拉桥结构，是世界上最大跨径的公铁两用斜拉桥，也是世界上首座超过千米跨度的公铁两用桥梁。
沪通铁路全线计划2020年开通。建成后，南通将融入上海一小时都市圈；沪通长江大桥将在沿海铁路大通道中承南启北，对贯通中国东部、辐射中西部具有重要意义。